ВИЧ состоит из генетического материала, окруженного оболочкой из белков и липидов. В отличие от большинства вирусов вирус СПИДа не содержит ДНК, а только РНК. Такие вирусы называются ретровирусами. Когда ВИЧ проникает в Т-клетки-помощники, он использует энзим, называющийся обратной транскриптазой, для преобразования своей РНК в ДНК. Новая ДНК затем дает команду Т-клетке воспроизводить вирус
Синдром приобретенного иммунодефицита, обычно именуемый СПИДом, является заболеванием, разрушающим иммунную систему тела путем воздействия на Т-клетки-помощники, которые играют жизненно важную роль в борьбе с болезнями. Обладая недееспособной иммунной системой, больной СПИДом обычно умирает от какой-нибудь болезни, называемой вторичным заболеванием, которую организм мог бы с успехом перебороть, если бы его иммунная система была неповрежденной. СПИД был впервые выявлен в 1980 году, и ученые до сих пор не понимают многих сторон механизма действия этой болезни. Хотя СПИД практически всегда смертелен, вызывающий его вирус — известный как ВИЧ, или вирус иммунодефицита человека — передается только при определенных обстоятельствах. Например, в отличие от вирусов, вызывающих простуду), вирус СПИДа не передается через воздух. Более того, поскольку время жизни этого вируса вне тела человека очень мало, вирус не может быть оставлен на поверхности предметов инфицированным человеком и «подцеплен» позже другими людьми. Единственным известным путем передачи вируса СПИДа является непосредственный обмен жидкими субстанциями тела, который происходит при переливании зараженной крови, использовании шприца для инъекций совместно с инфицированными наркоманами и половых сношениях с зараженными людьми.
Как действует вирус СПИДа
Проникнув в тело, вирус СПИДа прикрепляет себя к T-клетке-помощнику и затем вводит в нее свою РНК и обратную транскриптазу.
С помощью обратной транскриптазы T-клетка вырабатывает ДНК вируса, используя в качестве заготовки его РНК.
Вновь созданная ДНК сворачивается в кольцо и проникает в ядро Т-клетки-по-мощника.
Проникнув в ядро Т-клетки, ДНК вируса становится неотъемлемым элементом генетического материала иммунной клетки.
Следуя инструкциям ДНК, Т-клетка вырабатывает РНК СПИДа, обратную транскриптазу и элементы оболочки вируса.
Ингредиенты вируса, вырабатываемые по приказу вторгшейся ДНК, комплектуются и образуют новые вирусные частицы СПИДа.
Подвергнувшись вторжению, Т-клетка-помощник погибает в процессе, который до сих пор еще непонятен.
Каждая новая вирусная частица покидает Т-клетку-помощника в поисках новой клетки-«хозяина», продолжая ослаблять иммунную систему. Т-клетка-помощник превращается в клетку - «хозяина»
Приведение в негодность иммунной системы
Здоровая иммунная система может победить большинство вирусов, бактерий и других болезнетворных микроорганизмов, попадающих в тело.
Когда вирус СПИДа инфицирует тело, Т-клетки-помощники погибают, и в результате ослабляется иммунная система.
Из-за разрушения иммунной системы тело приобретает повышенную восприимчивость к вторичным заболеваниям, таким, как пневмония, и становится слишком слабым, чтобы их побороть. Именно вторичные болезни обычно губят больных СПИДом.
